1959年〜現在に至る。
福岡県朝倉郡の小石原焼のちがいわ窯元に十六代目として生まれる。福岡大学経済学部経済学科に進学。1982年に卒業後、家業を継ぐ。
1988年に第35回日本伝統工芸展で初入選。以後、金賞や大賞などの数々の賞を受賞。2017年には小石原焼で重要無形文化財保持者に認定、人間国宝に認定された。
2023年に地元福岡にて「日本橋三越本店創業350周年記念 人間国宝 福島善三展」が開催された。