1951~2024年 物故作家。
岩手県盛岡市生まれ。1975年に東京造形大学の彫刻学科を卒業したのち、東京藝術大学の大学院にて彫刻を専攻し、日本国内にて美術を学ぶ。
また、東京藝術大学大学院修了後、ロンドンに留学し銅版画の制作もはじめる。このロンドン滞在をきっかけに舟越桂は海外にも作品発表の場を広げ、1988年ヴェネツィア・ビエンナーレや1992年のドクメンタ9など、国際的なアートシーンにおいて日本を代表する作家として活躍をする。1989年より、母校である東京造形大学において客員教授を務めている。2011年紫綬褒章を受章する。著作に「言葉の降る森」「個人はみな絶滅危惧種という存在」などがある。
2024年に彫刻の森美術館で開館55周年記念「舟越桂 森へ行く日」、ギャラリー白川で「舟越桂版画追悼展ギャラリー白川コレクションによるー」が開催された。
舟越桂の作風
日本彫刻界の重鎮であった父・舟越保武の影響で幼少より彫刻家を志しましたが、ブロンズや大理石彫刻を専門とした父とは異なり木彫を選択しました。
素材は楠(くすのき)を使用しており、彩色を施された精巧な等身大の人物像、大理石の眼球などを特徴とする独自のスタイルを確立し、国内だけではなく世界でも評価を得ています。モデルに似せる技もさることながら、全体に漂う乾いたモダンな感覚は彫刻界に新風をおこし、精力的な作品発表を通じて評価を高めました。
立体以外のもデッサンや版画などの作品も手掛け、多彩な活動をしていました。